Давид Ливингстон. Портрет маслом Фредерика Хэвилла, 1896 г. Источник: Национальная портретная галерея (Лондон) / Wikipedia
19 марта 1813 г. родился шотландский путешественник, член Лондонского королевского общества Давид Ливингстон, открывший водопад Виктория, исследовавший впадины Калахари, бассейн реки Замбези и другие природные объекты Южной и Центральной Африки.
Давид Ливингстон родился в окрестностях Глазго в семье уличного торговца чаем. Уже в десять лет мальчик постиг труд рабочего на текстильной фабрике. Он работал по 14 часов, успевая при этом учиться в вечерней школе. В 19 лет он присоединился к Лондонскому миссионерскому обществу, предоставившему ему стипендию на обучение. Ливингстон окончил Колледж Андерсона, получил диплом врача в Университете Глазго.
Долгие путешествия Ливингстона начались в 1840 г., когда Лондонское миссионерское общество направило его в Южную Африку. Он изучал географию, историю и этнографию. В городе Курумане, расположенном на берегу реки, он основал базу для миссионерской деятельности и в течение семи лет организовывал миссионерские станции, путешествуя по стране бечуанов. Тогда Давид Ливингстон поставил себе цель изучить все реки Южной Африки, чтобы пускать по ним корабли и развивать торговые отношения. Поэтому Ливингстона называют «Ищущий реки».
Он занимался исследованиями Африки до конца своих дней. В своих экспедициях он открыл водопад Виктория, озера Ширва, Бангвеулу, реку Луалабу, установил, что пустыня имеет форму чаши, а «прекрасное и обширное» озеро Нгами, о котором он услышал от африканцев, питается дождевыми потоками, которые текут из вод реки Окаванго. За всю свою жизнь он прошел пешком более 50 тыс. км, собрав впечатляющее количество научных знаний и наблюдений в области ботаники, экологии, геологии и этнографии.
Давид Ливингстон был первым, кто решительно выступил в защиту темнокожего населения Африки на таком высоком уровне. Жители Африки почитали Ливингстона, но, к сожалению, его открытия использовали колонизаторы, пытавшиеся подчинить Британской колониальной империи территории от Египта до Южной Африки.
Исследователь ушел из жизни в 1873 г., находясь в Африке. Там, неподалеку от озера Бангвеулу, было решено захоронить его сердце. Тело покоится в королевской усыпальнице Англии. Дневники о последней экспедиции опубликованы под названием «Последнее путешествие Давида Ливингстона».
Встреча исследователя Давида Ливингстона со львом в Африке в 1845 г. — выжил. Источник: Национальная фототека истории / Getty Images Hungary / Index
Иллюстрация на главной странице: встреча исследователя Давида Ливингстона со львом в Африке в 1845 г. — выжил. Источник: Национальная фототека истории / Getty Images Hungary / Index
Источник: scientificrussia.ru